pandemic GRATITUDE / GRATITUD pandémica

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ENGLISH

It has been a little over a month since I came back to the United States. As many already know, yes, I am here. It has been very difficult for me to find the physical and emotional energy to sit down and write this blog, but here I go. The truth is that I had to take time to process everything that happened in order to share with you what I hope will be a word of encouragement in the midst of so much bad news. I apologize for being absent blog-wise.  

In mid-March our team traveled many hours by bus from Penang, Malaysia to Chiang Mai, Thailand, where we would start serving with a missionary family in our 3rd month of The Race. After spending 4 days there (4 incredible days that at some point I will tell you more about), we received an email that we had hoped not to receive: due to COVID-19 our mission trip would be interrupted, ending 9 months earlier than expected. The Adventures in Missions organization made the wise decision to bring back from the field in record time (5 days- wow, thanks AIM leadership team!!) more than 550 missionaries who were all around the world, including my team. Although this decision definitely broke my heart, I can now say Thank you Lord that You made a way for us to travel across the world and return home safe and sound! And so it was that in less than a week I traveled from Malaysia to Thailand by bus, and then by plane from Thailand to Qatar and finally the United States.  

Now what are we going to do??? That and a thousand questions are in the air right now. We do not have an easy answer. From the organization’s point of view, AIM will not make any decisions regarding the next steps for at least another month (in theory at the end of May we will have a tentative “plan”). There are many factors that must be evaluated before having a plan: finances, global panorama, US and international government restrictions, availability of our partners, etc. Both AIM team and all the racers are committed to being good stewards of the resources that so many of you have entrusted to us. And furthermore, we trust that in the end God will have a much better plan than we could have imagined! (Isaiah 55: 8-9) Please join me in praying for AIM and all the missionaries who unexpectedly returned home. May the Lord give us the peace and wisdom to make the best decisions during this time.

The word pandemic comes from the Greek pan: everything, and from demos: people. This expression means gathering of all people. A few weeks ago I was walking and I saw these decorated stones that someone left throughout the park. They made me think and I want to share with you 3 things that have to do with gratitude that have helped me during this time.  

THINK ABOUT OTHERS FIRST 

COVID-19 is a terrible disease that has impacted the lives of many people around the world regardless of social class, age, race, culture or religion. We continue to  pray to see a solution that only God can give, not only to the physical illness that we see, but to the spiritual illness of sin that is not seen. But in spite of this, I have been able to see how this crisis has served to lead us to think of others and re-unite as one people: we have all been affected, we all now have something in common. I pray that God will open our eyes at this time to see all the opportunities that He gives us to bless those around us. Being kind has become much easier: from writing encouraging messages on stones for others to read, to offering lunch to an essential worker (Cheers to all of them who risk their lives every day to save others!! THANK YOU THANK YOU THANK YOU)  

DO NOT TAKE ANYTHING FOR GRANTED

This time has also helped me reflect on how we take so many things for granted: being with family, having good health, shelter, food, work, transportation… even toilet paper is now a luxury! so many things that have been affected by this pandemic and that we now value much more. There is a word I read recently that says, “So when the good times come, enjoy them; But when the bad times come, think that everything comes from God. Remember that nothing is certain in this life. ” Ecclesiastes 7:14. NOTHING is safe in this life and at the same time all we have is a gift from God. THANK YOU LORD for my family, our health… because I can be with them at home in the midst of this difficult situation. Thank you thank you thank you!!

BE GRATEFUL AT ALL TIMES 

And how incredible to know that He is the one who makes the good days (the ones I dreamed of serving with the World Race) and the bad days (in quarantine locked up at home by COVID-19) Help me Lord to be grateful on both days! God calls us to be grateful IN every situation (1 Thessalonians 5:18). He does not say that we have to be grateful for every situation, but He does encourage us to look for something to be grateful for in all circumstances. There is always something, it will always be easier to complain but being grateful will make you happier!  

Lord help us to have pandemic gratitude that spreads to everyone around us! Wow, how different the world would be if we were all more grateful and complained less. 

Father, I trust that you have an eternal purpose with everything you do, You have never failed and You will not start now. Everything in the end is for our good and for Your glory! We thank you in advance for what You will do.

“My thoughts are nothing like your thoughts,” says the Lord. “And my ways are far beyond anything you could imagine. For just as the heavens are higher than the earth, so my ways are higher than your ways and my thoughts higher than your thoughts.” Isaiah 55:8-9

“Be thankful in all circumstances, for this is God’s will for you who belong to Christ Jesus.” 1 Thessalonians 5:18

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ESPAÑOL

Ha sido un poco más de un mes desde que llegué de vuelta a Estados Unidos. Como muchos ya saben, sí, estoy acá. Me ha costado muchísimo encontrar la energía física y emocional para sentarme a escribir este blog, pero acá voy. La verdad es que tuve que tomar un tiempo para procesar todo lo que pasó para así compartir con ustedes lo que espero sea una palabra de aliento en medio de tantas malas noticias. Me disculpo por estar tan desaparecida por este blog.

A mediados de marzo nuestro equipo viajó muchísimas horas en bus desde Penang, Malasia hasta Chiang Mai, Tailandia, donde empezaríamos a servir con una familia misionera en nuestro 3er mes del viaje. Luego de estar 4 días allí (4 días increíbles que en algún momento les contaré), nos llegó un correo que nadie quería recibir: debido al COVID-19 nuestro viaje misionero sería interrumpido, terminando 9 meses antes de lo esperado. La organización Adventures in Missions tomó la sabia decisión de sacar en tiempo récord (5 días. qué?? ¡¡gracias equipo de liderazgo AIM!!) a los más de 550 misioneros que estábamos en todo el mundo. Aunque esta decisión definitivamente partió mi corazón, ahora puedo decir ¡Gracias Señor por que abriste camino para atravesar el mundo y regresar sanos y salvos a casa! Y así fue como en menos de una semana viajé desde Malasia a Tailandia en bus, y luego en avión de Tailandia a Qatar y finalmente Estados Unidos. 

¿¿¿Y ahora qué haremos??? Esa y mil preguntas están en el aire ahorita. No tenemos una respuesta fácil. Desde el punto de vista de la organización, AIM no tomará ninguna decisión con respecto a los próximos pasos durante al menos un mes más (en teoría a finales de Mayo tendremos un “plan” tentativo). Hay muchos factores que deben evaluar antes de tener un plan: finanzas, panorama global, gobierno local y de países donde teníamos planes de trabajar, disponibilidad de los aliados, etc. Tanto el equipo AIM como todos los participantes, nos hemos comprometido a ser buenos administradores de los recursos que tantos de ustedes han confiado en nosotros. Y mas aún, confiamos en que ¡Dios tendrá al final un plan mucho mejor de lo que hubiésemos imaginado! (Isaías 55:8-9) Por favor acompáñame orando por AIM y todos los misioneros que regresamos inesperadamente a casa, que el Señor nos dé la paz y sabiduría para tomar las mejores decisiones durante este tiempo.

La palabra pandemia viene del griego pan: todo, y de demos: pueblo. Esta expresión significa reunión de todo un pueblo. Hace unas semanas estaba caminando y conseguí estas piedras decoradas que alguien dejó por todo el parque. Me hicieron reflexionar y quiero compartir con ustedes 3 cosas en cuanto al agradecimiento que me han ayudado a sobrellevar este tiempo.

PENSAR EN LOS DEMÁS PRIMERO

El COVID-19 es una terrible enfermedad que ha impactado la vida de muchísima gente en todo el mundo sin importar clase social, edad, raza, cultura o religión. No dejamos de orar por ver una solución que sólo Dios puede dar (no sólo a la enfermedad física que vemos, pero también a la enfermedad espiritual del pecado que no se ve). Pero a pesar de esto, he podido ver como esta crisis ha servido para llevarnos a pensar en los demás y re-unirnos como un solo pueblo: todos hemos sido afectados, todos ahora tenemos algo en común. Oro que Dios abra nuestros ojos en este tiempo para ver todas las oportunidades que nos regala para bendecir a los que nos rodean. Ser amable se ha vuelto mucho más sencillo: desde escribir mensajes de aliento en piedras para que otros lean, hasta brindarle el almuerzo a algún trabajador esencial (¡¡Un aplauso para todos ellos que arriesgan su vida a diario para salvar a otros!! GRACIAS GRACIAS GRACIAS) 

NO TOMAR NADA POR SENTADO

Este tiempo también me ha ayudado a reflexionar cómo tomamos tantas cosas por sentado: estar con la familia, tener buena salud, techo, comida, trabajo, transporte… ¡hasta el papel higiénico ahora es un lujo! Tantas cosas que se han visto afectadas por esta pandemia y que ahora valoramos muchísimo mas. Hay una palabra que leí recientemente que dice: “Por eso, cuando vengan los buenos tiempos, disfrútalos; pero cuando lleguen los tiempos malos ponte a pensar que todo viene de Dios. Recuerda que nada es seguro en esta vida.” Eclesiastés 7:14. NADA es seguro en esta vida y al mismo tiempo todo lo que tenemos es un regalo de Dios. GRACIAS SEÑOR por mi familia, nuestra salud, porque puedo estar con ellos en casa en medio de esta situación tan difícil. Gracias, gracias, gracias..

AGRADECER EN TODO TIEMPO

Y qué increíble saber que El es el que hace los días buenos (los que tanto anhelé sirviendo con the World Race) y los días malos (en cuarentena encerrada en casa por COVID-19) ¡Ayúdame Señor a ser agradecida en ambos días! Dios nos llama a ser agradecidos EN toda situación (1 Tesalonicenses 5:18) No dice que tenemos que estar agradecidos POR toda situación, pero si nos anima a que en toda circunstancia busquemos algo por lo cual estar agradecidos. Siempre hay algo, y siempre va a ser mas fácil quejarse, pero ¡ser agradecido te hará más feliz!

¡Señor ayúdanos a tener una gratitud pandémica que contagie a todos los que nos rodean! Qué distinto sería el mundo si todos fueramos más agradecidos y nos quejáramos menos. 

Padre, confío que Tu tienes un propósito eterno con todo lo que haces, no has fallado nunca y no vas a empezar ahora. ¡Todo al final es para nuestro bien y para Tu gloria! Te agradecemos de antemano por lo que harás.

“Mis pensamientos no se parecen en nada a sus pensamientos —dice el Señor— Y mis caminos están muy por encima de lo que pudieran imaginarse. Pues así como los cielos están más altos que la tierra, así mis caminos están más altos que sus caminos y mis pensamientos, más altos que sus pensamientos.” Isaías 55:8-9

“Den gracias a Dios en toda situación, porque esta es su voluntad para ustedes en Cristo Jesús.” 1 Tesalonicenses 5:18